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Hanne Gaby Odiele es una estrella de la moda conocida por su estilo audaz y desenfadado. Y ahora con su anuncio, revela la parte más íntima de su identidad: declaró que es intersexual.

"Es muy importante para mí en este momento romper el tabú", dijo la supermodelo de 29 años de Kortrijk, Bélgica, en una entrevista exclusiva con USA TODAY.

"En este momento, en este día y a esta edad, debería estar perfectamente bien hablar de esto", dice Odiele, una de las primeras personas famosas en revelar su intersexualidad y compartir su historia.

¿Qué es ser intersexual?

Según explica la Intersex Society of North America (ISNA), se usa el término intersexual para abarcar a una amplia gama de condiciones en las cuales el individuo nace con una anatomía sexual o reproductiva que no encaja en los modelos tradicionales de masculino o femenino.

Se trata de condiciones que ocurren por alteraciones genéticas y que son hereditarias. En algunos casos la persona tiene genes masculinos pero anatomía femenina -y son criados perfectamente como niñas- o viceversa: poseen genes femeninos pero aspecto y rasgos masculinos. En ambos casos, comparten el problema de la infertilidad.

El hecho de ser intersexual se relaciona con las características biológicas del sexo, pero es diferente de la orientación sexual de alguien o a su identidad de género. Una persona intersexual puede ser heterosexual, gay, lesbiana, bisexual o asexual, y pueden identificarse como mujeres, hombres, ambos o ninguno.

Salir de las sombras

Odiele quiere hacer público el tema y ayudar a otras personas a salir de las sombras. La modelo señaló que lo hace para dar a conocer y rechazar los procedimientos médicos a que los niños intersex se someten sin su consentimiento en un esfuerzo equivocado por tratar de que parezca más típicamente masculino o femenino. "Me siento orgullosa de ser intersexual", dice, "pero muy enojada porque estas cirugías siguen ocurriendo".

Se considera uno de esos niños incomprendidos. Nació con un rasgo intersexual conocido como Síndrome de Insensibilidad a los Andrógenos (AIS) en el cual una mujer tiene cromosomas XY más típicamente encontrados en hombres. También tenía testículos internos no descendidos, y los médicos les dijeron a sus padres que si no se le extirpaban podría enfermar de cáncer y no se desarrollaría como una niña normal.

A los 10 años, tuvo que someterse a una cirugía para extraer sus testículos, una experiencia que apenas podía procesar en ese momento. "Sabía que después de la cirugía no podía tener hijos, y que no tendría período. Sabía que algo estaba mal” declaró.

Cuando ya estaba trabajando como modelo, a los 18 años, se sometió a un procedimiento traumático: la cirugía de reconstrucción vaginal.

La angustia de las dos cirugías es un problema muy preocupante todavía para ella. "Si hubieran sido honestos desde el principio ... esto no habría pasado. Se convirtió en un trauma por lo que hicieron" reveló.

Las Naciones Unidas rechazan estas medidas. “Se ha convertido en una práctica común el someter a niños intersexuales a procedimientos quirúrgicos innecesarios con el fin de tratar de que su apariencia se ajuste a los estereotipos sexuales binarios. Estos procedimientos, a menudo irreversibles, pueden causar infertilidad permanente, dolor, incontinencia, pérdida de sensación, depresión y sufrimiento mental para toda la vida” declara la agencia.