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¿En qué consiste?

En el ayuno intermitente se describe como un proceso en el cual se alternan periodos de comer y otros periodos de ayuno. 

Se utiliza como parte del manejo clínico en el tratamiento de obesidad, diabetes mellitus, enfermedades cardiovasculares, algunos tipos de cáncer y desórdenes neurológicos.

Y se basa en investigaciones clínicas y estudios de laboratorio en donde se han visto los efectos del ayuno intermitente en la salud y longevidad.

Hay muchos métodos que se difunden en forma masiva sobre el ayuno intermitente sin fundamento científico. 

Por lo cual es importante que este protocolo se base en estudios probados clínicamente y se hagan sólo bajo supervisión médica, siguiendo lineamientos específicos. En caso contrario el ayuno intermitente  podría ser perjudicial para la salud.

Beneficios del ayuno intermitente probado

En diciembre de 2019, the New England Journal of Medicine presenentó una revisión sobre el tema. Destacando dos casos en que funciona y que ya está probado clínicamente:

-Hay evidencia científica que comer sólo en periodos de 6 horas seguidos de ayuno por 18 horas podrían disparar un cambio de metabolismo para obtener energía a partir de glucosa a cuerpos cetónicos. 

Lo cual produce cambios en el organismo que pueden beneficiar la salud si se manejan en forma adecuada y está asociado a cambios benéficos en algunos tipos de cáncer y obesidad. 

Esto se hace gradualmente con cambios semanales graduales como parte de un programa clínico específico, con metas específicas reduciendo en forma gradual el número de horas de lapsos para comer hasta llegar a esa meta de sólo comer en un lapso de 6 horas al día  y el resto ayunar. 

-Al igual se ha probado que un ayuno intermitente 5:2 puede tener beneficios para la salud.  En el que se requiere comer 5 días y 2 días tener una alimentación con restricción de calorías. 

Sin embargo se trata de un protocolo específico clínico, con lineamientos específicos, disminuyendo semana a semana las calorías y que debe ser supervisado por el médico.

¿Qué pasa en el ayuno intermitente?

Al estar en ayunas, lentamente se “quema” la glucosa almacenada en el hígado. El hígado guarda cerca de 700 calorías de glucosa.

Se requiere de 10 a 12 horas para usar las reservas de energía del hígado. Y lo que se sucede es que se utilizan las grasas como fuente de energía. 

Este proceso hay un cambio en el metabolismo y si se consumen tres comidas al día no se utiliza las reservas de energía del hígado para que se queme esta grasa. 

Beneficios para la salud del ayuno intermitente

Algunos beneficios para la salud basado en estudios clínicos y de laboratorio han mostrado que el ayuno intermitente puede:

-Ayudar en la reducción de peso y reducción de grasa abdominal.

-Disminuir inflamación asociadas a algunas enfermedades crónicas.

-Ayudar a reducir la resistencia a la insulina y bajar los niveles de azúcar sanguíneo en un 3 a 6% y los niveles de insulina en ayunas cerca de un 30% lo que ayuda a proteger de diabetes tipo 2.

-Tener beneficios para la salud cardiovascular: Ayudar a disminuir los niveles de colesterol LDL o colesterol malo, resistencia a la insulina, triglicéridos y glucosa sanguínea.

Puede ayudar en disminuir factores de riesgo que propician enfermedades coronarias.,disminuye presión arterial y mejorar la frecuencia cardiaca en reposo.

-Mejorar la función cognitiva y memoria en especial en personas mayores.

-Posibles beneficios en conjunto con los tratamientos de cáncer. 

Uso Clínico

Otras investigaciones se basan en los cambios celulares que puede ocasionar el ayuno intermitente programado y que podrían tener respuestas positivas para la salud y longevidad.

Así mismo, se están realizando más estudios al respecto, algunas investigaciones de la Universidad de Chicago han encontrado que el ayuno intermitente está asociado a retrasar ciertas enfermedades. 

El ayuno intermitente es una excelente opción para uso clínico y de manera integral tratar pacientes con diversas condiciones como obesidad, diabetes mellitus, enfermedades cardiovasculares, algunos tipos de cáncer y desórdenes neurológicos.

Con protocolos específicos ya probados clínicamente: 

Con restricciones en tiempo de consumir alimentos (18 horas de ayuno y periodos de 6 horas de comidas) o el régimen de  5:2 de ayuno intermitente en el cual los dos días de ayuno se ingieren de 1000 a 500 Kcal.

¿Quiénes no deben usar este método de ayuno intermitente?

Ya que algunos estudios indican que algunas personas responden mejor al ayuno que otras. Esta dieta debe restringirse a niños y adolescentes por estar en edad de crecimiento y desarrollo, al igual que personas mayores o personas que tienen bajo peso.

También debe restringirse a embarazadas, lactantes, así como personas que tengan enfermedad renal, entre otras.

El ayuno intermitente podría tener beneficios para tu salud y tener una vida longeva, siguiendo protocolos confirmados y bajo prescripción médica.